Матч в Саранске вызвал большой ажиотаж среди болельщиков. К стартовому свистку арбитра на трибунах собралось порядка 7000 любителей футбола, что для здешних мест редкость. Не испугал болельщиков ни проливной дождь, прошедший за 2 часа до игры, ни непривычно позднее время начала матча.
Матч началась с преимуществом гостей. В самом дебюте встречи Королев изящно с разворота пробил метров с двадцати: выше ворот. Следом Осипов заставил нервно вздрогнуть саранских любителей футбола. Мяч после его пушечного удара из центральной зоны с сорока метров прошел в считанных сантиметрах от цели. Спустя пару минут хозяева в схожей ситуации послали мяч в район углового флажка. На 10-й минуте «оранжевые» обязаны были повести в счете. После перехвата в двадцати метрах от ворот Королев отпасовал мяч на ход Данишевскому, 77-й номер сочинцев, войдя в штрафную, в борьбе с защитником пробил в дальний от вратаря угол. Дьяченко в падении до мяча не дотянулся, но и от ворот снаряд прошел в считанных сантиметрах.
На 20-й минуте саранцы соорудили атаку, с претензиями на статус голевой. Братья Мухамедшины вывели на ударную позицию Дмитрия Сысуева. Но форвард, находясь на линии штрафной прямо по центру ворот, пробил бесхитростно прямо в руки Барановскому.
Этот момент был, пожалуй, единственным чем смогли отметиться хозяева в первой половине встречи. В целом же «Мордовия» лишь изредка удавалось переходить на половину поля соперника. Невольно вспоминались слова владельца московского «Спартака» Леонида Федуна, сказанные им после матча с одноклубниками из Нальчика: «Мне кажется, в матче с Нальчиком мы установили мировой рекорд по владению мячом. По моим ощущениям, владели им не меньше 75 процентов игрового времени ». Если бы такой рекорд все-таки был зафиксирован, то сочинские футболисты после первого тайма могли бы смело претендовать на его повторение!
Видимо, получив от главного тренера в перерыве «нагоняй», хозяева во втором тайме старались больше контролировать мяч, да и в атаке наметились значительные перемены. Но первым забить удалось все же «Жемчужине». На 55-й минуте после стремительной трехходовки Ридель – Королев – Рикардо мяч оказался в сетке ворот. Ридель из центрального круга отдал пас в район штрафной Королеву, последний в касание отпасовал несущемуся на полной скорости Рикардо. Войдя в штрафную бразилец с 11-метровой отметки послал мяч мимо вышедшего ему навстречу вратаря. 1-0.
После пропущенного мяча главный тренер «Мордовии» с целью усиления атакующих порядков бросил в бой Дорохина. И уже через 3 минуты он заработал для своей команды 11 метровый. Защитники «оранжевых» не углядели за форвардом и позволили состояться выходу один на один с Барановским, которому удалось остановить противника лишь ценой нарушения. Судья без раздумий показал на 11-метровую отметку, а Руслан Мухаметшин, пробив впритирку со штангой, восстановил паритет в матче.
Вскоре Рикардо мог вновь вывести гостей вперед, сотворив футбольный мини-шедевр. Пройдя с мячом почти половину поля, попутно обыграв трех защитников, бразилец с угла вратарской мощно пробил в ближнюю «девятку», однако вратарь хозяев не без труда, но справился с угрозой.
Ничья, видимо, была вполне благоприятным исходом для «Мордовии» в оставшееся до финального свистка время хозяева поля сосредоточились на обороне своих ворот и маленьких футбольных хитростях по затяжке времени…

Олег ВАСИЛЕНКО, главный тренер ФК "Жемчужина-Сочи":
- Игра у нас получилась более-менее разумной. По крайней мере, мы старались играть в такой футбол. К сожалению, не всё получилось из задуманного. Но, думаю, что зрителям сегодняшний футбол должен был понравиться.

- По сравнению с предыдущими играми, ваша команда прибавила, как считаете?
- Команда прибавляет всегда. В прошедших турах мы играли в несколько других условиях. Сегодня же нам предоставили прекрасное поле. На сборах готовились на чем-то похожем. Думаю, мы освежили забытое. Я вижу положительную динамику в нашей игре. И думаю, что со временем мы будем способны выйти на очень приличный уровень.

- Как Вы считаете пенальти в ворота «Жемчужины» был?
- Если рефери его поставил, значит, он был. Наш клуб доверяет судьям. Они же профессионалы! Если был назначен пенальти, значит, нарушение было. Не было бы нарушения, соответственно, не было бы и пенальти.